A almofada de sapatos com palmilha de bucha respirável natural é macia o suficiente para não arranhar suas panelas, frigideiras ou pratos, mas tem poder de esfrega suficiente para remover toda a sujeira e gordura!
Você provavelmente já teve ou usou uma esponja de bucha na vida, seja no banho ou para limpar a casa. Mas você sabia que era feito de um vegetal?
Embora grande parte da comercialização de buchas mostre a esponja em um cenário à beira-mar, cercada por conchas e coisas semelhantes, as buchas não são os restos de uma criatura oceânica (ao contrário das esponjas marinhas). Eles são a polpa fibrosa da cabaça de luffa madura - e você pode cultivá-los em sua horta.
Luffa, também conhecida como loofa ou bucha, refere-se a duas espécies de cabaça: Luffa aegyptiaca (a luffa angular, luffa estriada, quiabo chinês ou cabaça vegetal) e L. acutangular também conhecida como L. cyclindrica (a luffa lisa, luffa egípcia, cabaça de pano de prato, ou bucha de cabaça). A luffa angular tem cristas longas ao longo do comprimento da fruta, enquanto a bucha lisa tem um perfil mais redondo, com vincos rasos ao longo do comprimento da fruta. As espécies são usadas de forma praticamente intercambiável e ambas são vinhas anuais vigorosas com flores amarelas vistosas. Luffas pertencem à família Cucurbitaceae ou cabaça, junto com seus primos um tanto distantes, abóboras, melancias, pepinos, melões e cabaças de casca dura.
Neste país, as luffas são geralmente cultivadas para fazer esponjas de bucha, de modo que os frutos amadurecem na videira até ficarem amarelos ou acastanhados e depois descascados para revelar a matriz de tecidos fibrosos resistentes no interior que atuam como maravilhosas esponjas naturais. As esponjas derivadas da Luffa são resistentes à sujeira, mas não abrasivas e perfeitas para lavar o rosto, o corpo, a louça, o chão ou o carro. Os artesãos até usam fatias de esponja seca em sabonetes para criar rodadas de sabonete de luffa bonitas e úteis.
Mas em muitas outras partes do mundo os botões de flores, flores e frutas muito jovens (que têm gosto muito parecido com abóbora) vão em saladas e outros pratos. Em seu próprio jardim, é uma ótima maneira de usar frutas que se formam tarde demais para amadurecer e virar esponjas antes da geada.